Onze Gerard heeft een technische achtergrond en werd in de jaren tachtig betrokken bij de bouw van een nieuwe brouwerij. Om zijn plannen zo goed mogelijk uit te voeren, wilde hij tot in detail weten wat er biologisch en chemisch in de ketels en tanks gebeurde. De brouwmeester was onder de indruk van zijn nieuwsgierigheid, waardoor Gerard op 27-jarige leeftijd weer terug in de studiebanken ging om het bierbrouwen onder de knie te krijgen. Het fascineerde hem zo, dat hij zijn carrière in de techniek opgaf om zelf brouwer te worden. In 1994 was hij de man die de receptuur van Hertog Jan Pilsener ontwikkelde, in 1995 werd hij Meesterbrouwer en in 2000 kwam hij naar Arcen om zich volledig te verdiepen in het brouwen van speciaalbier. Een prachtige loopbaan volgde.
Toen Gerard zijn pensioensleeftijd bereikte, deed hij een stapje terug. Op 24 September 2021 benoemde de burgemeester van Heeze-Leende – waar Gerard woont – hem tot Ridder in de Orde van Oranje-Nassau. Met een koninklijk lintje werd hij bedankt voor zijn jarenlange inzet bij de Limburgse brouwerij en bijdrage aan de ontwikkeling van de Nederlandse biercultuur. Vanaf nu is de voormalig Meesterbrouwer bij Hertog Jan betrokken als ‘Nesterbrouwer’, een bijzondere nieuwe titel. Het Latijnse ‘Nestor’ betekent ‘stamoudste’ en komt van een Griekse mythe die toen hij ouder werd, steeds meer roem kreeg door zijn wijsheden en spraakzaamheid. Eigenschappen die onze Gerard ook niet vreemd zijn. Het verstrijken van tijd blijft een terugkerend thema in Gerards’ carrière, want net als zijn geliefde Grand Prestige werd hij ‘Beter met de jaren’. Je kunt wel zeggen dat hij op een hoogtepunt is ‘gestopt’. En hoewel hij nu meer tijd heeft om met kleinkinderen en zijn hengel aan de waterkant te zitten, is hij nog regelmatig bij de brouwerij te vinden… Liefde voor bier vergaat niet, zullen we maar zeggen.